陸軍の３人のA級戦犯

陸軍の３人のA級戦犯

　日本の旧陸軍には戦犯と呼ぶべき軍人が多いが、もし極悪の３人を挙げよと言われたら古枯の木は躊躇なく辻政信、服部卓四郎、瀬島竜三を挙げる。これら３人は最も責任ある立場にありながら最も無責任で、戦争責任のかけらもなく、自制力なく、無能であった。軍事よりも政治を好み、戦後国民に詫びたことなど一度もなかった。
　服部と辻は１９３９年５月１１日に勃発したノモンハン事件のときの関東軍の作戦主任と作戦参謀、彼らの目当ては勲章と出世のみ、ソ連の武器の質と量で大敗北を喫したがその反省は全くなく、新知識を否定し、高価な武器よりも３８式歩兵銃しか持たぬ安い人間に頼り、しかも数のみを追った。敗戦の責任を前線の指揮官に押し付けピストルを贈って自殺を強要した。
　２人はノモンハンの敗戦後、しばらく閑職にいたが１９４１年３月末までに無謀、乱暴、横暴とあだ名された東京の陸軍参謀本部に戻っていた。太平洋戦争開戦時、服部は作戦課長、敗戦時は部長、辻は開戦時、参謀本部作戦班長だった。服部は１９４４年華北から華南に至る無意味な大陸打通作戦を実施して大失敗を犯した。戦後、偽名を使用して復員省に職を得、GHQのウイロビーに取り入って懺悔の記録である“大東亜戦争全史”を書き、GFQから金をもらった。朝鮮戦争のとき警察予備隊が創設され、彼は参謀総長の職を狙っていたが、当時の総理、吉田茂の“バカやロー”の一喝でそれは実現しなかった。それにしても服部のとりうることのうまさと変わり身の早さには驚く。
　辻もいろいろの下手な作戦指導をしたが、最悪のものはガダルカナル作戦である。これは４２年８月に始まり、４３年２月に終わったが、この戦争で１４，５５０人が戦死し、６，６５０人が栄養不良で戦病死した。敗戦時、辻はバンコックにいたが僧侶に身をやつして各地を逃げ回った。４８年戦犯が解除されるや日本に帰り、衆参議員に当選した。６１年出国したがラオスで虎に食われたとのうわさがある。
　瀬島は開戦時、参謀本部参謀、そのあと関東軍参謀などを歴任した。インパール作戦はかれの犯した最大の犯罪である。この作戦は４３年３月から始まり６万人の将兵が犬死した。参謀本部のある参謀が瀬島にこの作戦の無謀を説き止めるよう勧めたが、瀬島は“お前に何が分かるか”と言ってはねつけた。フィリッピンではレイテ作戦を強行して大失敗をした。作家の山崎豊子はその著“不毛地帯”で瀬島を極端に美化している。作家はそれでもいいだろうが、歴史家はそうはゆかぬ。ソ連に１２年間抑留された後、商社の伊藤忠に入社したが、これは伊藤忠のために戦後賠償の利権を漁るためだった。
　服部、辻、瀬島の３人は参謀本部の中で机を並べていた。功名心、名誉欲の旺盛なことで彼らは共通していた。いつも強行論を述べ、大言壮語し、派手な行動が目立った。ある元軍人はこれら３人は畳の上で死んではいけない人間だとも述べている。このような無責任、無能の参謀たちにコントロールされていた日本陸軍は本当に不運であったとしか言いようがない。

古枯の木